白蘭地不是葡萄酒，白蘭地是蒸餾酒，葡萄酒是發(fā)酵酒，因此兩者是不同的。白蘭地是使用葡萄等水果為原料制成，使用葡萄外的其它水果制成的白蘭地，通常都會(huì)在名稱上加上水果名字，如櫻桃白蘭地。
白蘭地是一種烈性酒，由葡萄酒或水果發(fā)酵后蒸餾而成的，但須放在木桶里經(jīng)過(guò)相當(dāng)時(shí)間的陳年。世界各國(guó)都出產(chǎn)白蘭地，而葡萄酒以法國(guó)產(chǎn)的最好，所以法國(guó)白蘭地也是最好，其中以干邑白蘭地尤為世界馳名。
白蘭地“Brandy”一詞可以追溯到荷蘭術(shù)語(yǔ)——gebrande wijn或burned wine，是從葡萄酒中蒸餾出來(lái)的。這種從水中分離酒精成分的加熱過(guò)程是熱蒸餾。
白蘭地可分為水果白蘭地（如蘋(píng)果白蘭地）和葡萄白蘭地兩大類，而以后者數(shù)量最大，往往直接稱為白蘭地。用于生產(chǎn)白蘭地的葡萄品種主要是中性（幾乎沒(méi)有香氣）的品種，其葡萄原酒最好是白色、酒度較低、酸度較高，沒(méi)有經(jīng)二氧化硫處理。用于生產(chǎn)皮渣白蘭地的葡萄品種則主要為芳香型品種。
