卡瓦斯含有少量酒精，屬于酒精飲料。卡瓦斯被新疆人稱作“土制啤酒”，由俄羅斯的格瓦斯（квас）發(fā)展而來，都是用谷物、乳酸菌、酵母菌等發(fā)酵而來，酒精含量低于1%，度數(shù)較低。
格瓦斯/克瓦斯（Kвас） 是一種盛行于俄羅斯、烏克蘭和其他東歐國家的，含低度酒精的飲料，用面包干發(fā)酵釀制而成，顏色近似啤酒而略呈紅色。由于其酒精含量只有1%左右。在俄羅斯城市，克瓦斯也可以指紅茶菌。
19世紀末，格瓦斯傳入中國。俄國沒落貴族將“квас”釀制工藝首次帶入中亞各國及中國黑龍江、新疆的伊犁河谷，阿勒泰，塔城等地區(qū)。此后的150多年間，這些地區(qū)尤其是伊犁的俄羅斯，維吾爾，哈薩克，回，漢等民族群眾均以各自的方法釀制著“квас”，彼此間保持著工藝交流，最終將“квас”演繹發(fā)展成為具有濃郁西域風情的民族文化飲品，在伊犁，“квас”有著眾多的名字，格瓦奇、卡瓦斯、格瓦斯，土啤酒等等。
