葡萄酒用橡木桶是為了增添葡萄酒風味，因為橡木桶中含有含有單寧等微量物質(zhì)，在陳釀過程中會析出到酒液中，與酒液中原有的物質(zhì)結(jié)合，使葡萄酒香氣更復雜，豐富葡萄酒的層次感。
橡木桶能夠賦予葡萄酒特的香氣和風味，使葡萄酒口感濃郁復雜，并增加酒體。具體地說，橡木桶能夠賦予葡萄酒丁香、肉桂、肉豆蔻、香草、五香粉等香味，使其嘗起來帶有焦糖、椰子、香草、肉桂、丁香、煙熏、茶、摩卡、太妃糖和黃油的味道。
一般情況下，橡木桶的容量為59-60加侖，波爾多桶的容量為59加侖(225升)，勃艮第桶的容量為60加侖(228升)。天然的橡木材質(zhì)帶有孔隙，葡萄酒在其中熟成期間，會揮發(fā)掉部分酒液，其香氣和風味得到濃縮。
平均59加侖的桶允許每年蒸發(fā)5.5 - 6.5加侖的葡萄酒。這就是為什么釀酒廠必須把桶裝滿這么多，也是為什么它們聞起來這么好！隨著酒蒸發(fā)，失去的是水和酒精，這濃縮了味道和香味。
流失的水和酒精被額外的酒所取代，這種酒引入了更多的風味和芳香化合物。你可以看到這將會是怎樣的結(jié)果，特別是對于一種桶陳釀了三年的紅酒來說。
