紅酒桶使用白橡木做的，是因為橡木具有很多細密的孔隙，可以幫助紅酒透氣，讓紅酒進行適度的蒸發(fā)和氧化；同時橡木中含有多種物質(zhì)，可以賦予紅酒不一樣的風味，如香草、焦糖等風味。
橡木桶對葡萄酒大的影響在于使葡萄酒透過適度的氧化使酒的結(jié)構(gòu)穩(wěn)定，并將木桶中的香味融入酒中。橡木桶壁的木質(zhì)細胞具有透氣的功能，可以讓少量的空氣穿過桶壁，滲透到桶中使葡萄酒產(chǎn)生適度的氧化作用。
橡木桶作用
增添葡萄酒風味
跟不銹鋼發(fā)酵罐對比，橡木桶的木質(zhì)細胞具有透氣功能，可以給葡萄酒提供一個適度的氧化環(huán)境。因此，釀酒師會使用橡木桶來幫助葡萄酒穩(wěn)定結(jié)構(gòu)，增添風味物質(zhì)。橡木桶會賦予葡萄酒香草、焦糖和香料的味道，而且葡萄酒與橡木桶接觸的時間越長，最終的葡萄酒也會發(fā)展出更多的風味物質(zhì)。
對橡木桶的要求不同
根據(jù)產(chǎn)地的不同，釀酒師們可以選擇法國橡木桶、美國橡木桶、加拿大橡木桶和匈牙利橡木桶等等。然而，每個地方生產(chǎn)的橡木桶都會擁有自己的特色。譬如法國橡木桶會賦予葡萄酒丁香、肉豆蔻以及焦糖的風味，而美國橡木桶則會賦予其香草、椰子以及蒔蘿的味道。此外，不同的葡萄品種對橡木桶的要求也不盡相同。
橡木味重價格昂貴
因為橡木桶的價格高昂，所以過桶后的葡萄酒會貼上更高的價格標簽。但需注意的是并不是所有的帶有橡木風味的葡萄酒價格都貴。因為也有部分酒莊會為了降低生產(chǎn)成本，而使用橡木條、橡木片或橡木粉等方法來使葡萄酒達到過桶的效果。但一般情況下，這類方法僅用于生產(chǎn)廉價的葡萄酒。
增加陳年潛力
橡木桶充當著化學保鮮劑的角色。隨著陳年的增加，用橡木桶陳釀的葡萄酒可以發(fā)展出更復雜的風味。而用不銹鋼發(fā)酵罐釀造的葡萄酒一般已經(jīng)達到最佳的口感，適宜年輕時飲用。
